for

(PHP 4, PHP 5, PHP 7, PHP 8)

Os laços for são os mais complexos no PHP. Possui comportamento semelhante ao C. A sintaxe do laço for é:

for (expr1; expr2; expr3)
    statement

A primeira expressão (expr1) é avaliada (executada), uma vez, incondicionalmente, no início do laço.

No começo de cada iteração a expr2 é avaliada. Se a avaliada como true, o laço continuará e as instruções aninhadas serão executadas. Se avaliada como false, a execução do laço terminará.

No final de cada iteração, a expr3 é avaliada (executada).

Cada uma das expressões podem ser vazias ou conter múltiplas expressões separadas por vírgulas. Na expr2, todas as expressões separadas por vírgula são avaliadas mas o resultado é obtido da última parte. Se a expr2 estiver vazia significa que o laço deve ser executado indefinidamente (O PHP considera implicitamente como true, igual ao C). Isto não é inútil como se imagina, pois muitas vezes deseja-se interromper o laço utilizando a instrução break ao invés de usar a expressão verdade do for.

Analise os seguintes exemplos. Todos exibem números de 1 até 10:

<?php
/* exemplo 1 */

for ($i = 1; $i <= 10; $i++) {
    echo $i;
}

/* exemplo 2 */

for ($i = 1; ; $i++) {
    if ($i > 10) {
        break;
    }
    echo $i;
}

/* exemplo 3 */

$i = 1;
for (; ; ) {
    if ($i > 10) {
        break;
    }
    echo $i;
    $i++;
}

/* exemplo 4 */

for ($i = 1, $j = 0; $i <= 10; $j += $i, print $i, $i++);
?>

É claro que o primeiro exemplo aparenta ser o mais simpático (ou talvez o quarto), mas pode-se achar que o uso de expressões vazias no laço for, seja vantajoso em algumas ocasiões.

O PHP também suporta a sintaxe alternativa "dois pontos" para o laço for.

for (expr1; expr2; expr3):
    statement
    ...
endfor;

É comum, para muitos usuários, iterar em arrays como no exemplo abaixo.

<?php
/*
 * Este é um array com alguns dados que devem ser modificados
 * durante a execução do loop for.
 */
$pessoas = array(
    array('nome' => 'Lucas', 'salt' => 856412),
    array('nome' => 'André', 'salt' => 215863)
);

for($i = 0; $i < count($pessoas); ++$i) {
    $pessoas[$i]['salt'] = mt_rand(000000, 999999);
}
?>

O código acima pode se tornar lento, pois o tamanho do array será calculado a cada iteração. Desde que o tamanho nunca mude, o laço pode ser facilmente otimizado usando uma variável intermediária para armazenar o tamanho ao invés de executar repetidamente o count():

<?php
$pessoas = array(
    array('nome' => 'Lucas', 'salt' => 856412),
    array('nome' => 'André', 'salt' => 215863)
);

for($i = 0, $tamanho = count($pessoas); $i < $tamanho; ++$i) {
    $pessoas[$i]['salt'] = mt_rand(000000, 999999);
}
?>